九里香被称为鬼树和小乔木，九里香高可达8米。枝白灰或淡黄灰色，但当年生枝绿色。叶有小叶3~5~7片，小叶倒卵形或倒卵状椭圆形，两侧常不对称，长1~6厘米，宽0.5~3厘米，顶端圆或钝，有时微凹，基部短尖，一侧略偏斜，边全缘，平展；小叶柄甚短。

花序通常顶生，或顶生兼腋生，花多朵聚成伞状，为短缩的圆锥状聚伞花序；花白色，芳香；萼片卵形，长约1.5毫米；花瓣5片，长椭圆形，长10~15毫米，盛花时反折；雄蕊10枚，长短不等，比花瓣略短，花丝白色，花药背部有细油点2颗；花柱稍较子房纤细，与子房之间无明显界限，均为淡绿色，柱头黄色，粗大。

九里香并非鬼树，反而为吸纳财富，招财进宝，添纳福气之树，阳宅布局之中适宜栽种，可兴旺屋宅整体运势。

九里香枝繁叶茂，从而外表看起阴森阴暗，从而有人称其为鬼树，其实不然，九里香乃为喜阳植株，从而适宜种植于家宅之中，可兴旺屋宅阳气，为宅内增添朝气，从而兴旺宅主事业发展，其事业发展之路顺风顺水，难遇阻碍，晋升之路亦顺遂畅通，平步青云。

能长成树。

九里香喜温暖，最适宜生长的温度为20～32℃，不耐寒。是阳性树种，宜置于阳光充足、空气流通的地方才能叶茂花繁而香。开花时可移至窗台上，满室芳香，花谢后仍需置于日照充足处。

在半阴处生长不如向阳处健壮，花的香味也淡，过于荫蔽则枝细软、叶色浅、花少或无花。常见于离海岸不远的平地、缓坡、小丘的灌木丛中。喜生于砂质土、向阳地方。

九里香是灌木，其性状基因决定不能成树。天性使然。