黄芪播后2～7年均可收获，在9～11月或早春萌芽前都可采挖，在气温较高，土质较差的地方，一般播后2年收获，若年限太长，根容易产生黑心或木质化严重。但在冷凉肥沃的山区腐殖质土上种6～7年的根仍然充实，而不木质化，挖时宜深刨，以防挖断根，或用机械把深层土抖松后把根拔出。

近几年来许多地方都提前收获，如蒙古黄芪在一些地方多采用育苗移栽，即育苗1年再移栽培育1年就挖收。膜荚黄芪在河北安国一带只种1年就收，质量较差。

根挖出后切下芦头，抖净泥土，晒至半干，再集中堆1～2天“发汗”再晒，直到晒干为止，剪去侧根及须根，扎成小捆，即成生黄芪。以身条干、粗长、质坚而绵、味甜、粉性足者为佳。如根形不好、短粗、叉根多的，可切片晒干。667米2产干货200～300千克，高产者可达400～500千克。

黄芪有铁芪、棉芪之分，铁芪是一年生的，亩产干货300公斤左右；棉芪是多年生的，一般2--3年采挖，亩产干货300公斤左右。

黄芪为豆科植物蒙古黄芪和膜荚黄芪的根。蒙古黄芪别名：混其日（蒙药名），白皮芪（陕西）。生于向阳草地或山坡。膜荚黄芪别名：条芪（东北），箭杆花（陕西、甘肃、宁夏、），山爆仗（山东）。生于灌丛中、林间草地、或疏林下。采收加工：春、秋季采挖，除去泥土，须根，切去根头，晒干。