中成药有两种概念：

一种是狭义的中成药，它主要指由中药材按一定治病原则配方制成、随时可以取用的现成药品，如中成药中的各种丸剂、散剂、冲剂等等，这便是生活中人们常说的中成药。

另一种是广义的中成药，它除包括狭义中成药的概念外，还包括一切经过炮制加工而成的草药药材。无疑问，这两种"成药"在内容上是有许多不同的。当然，狭义中成药也是有一定缺陷的，这主要表现在成药成分组成、药量配比的一成不变上。于配方既定，药已制成，故而成药往往不能像煎剂方药那样表现得灵活多变，随症加减，这使成药的实际应用受到了一定的限制。

中药主要来源于天然药以及其加工品

中药主要来源于天然药以及其加工品，以中国传統医药理论的指导采集，说明作用机理，指导临床应用的药物，统称为中药，药物之所以能够针对病情，是由于各种药物本身各自具有若干特性和作用的，包括植物药，动物药，矿物以及部分化学生物制品类药物，大部分中药以植物药居多

中药的性质指的是中药作用的基本性能和特性的高度概括，又称药性，主要包括四气、五味、升降沉浮，归经、毒性等。四气是：温、热、寒、凉，五味是辛、甘、酸、咸、苦。升降沉浮是指药物对机体有向上、向下、向外、向内四种不同的作用趋向。

中药的特点是：使用简便，易种易收，成本较低，属于天然物质，保持了各种成分的生物活性和自然性，成分更容易被吸收。